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火爆是資本市場(chǎng)對(duì)合成生物學(xué)賽道最直接的感知。在國外合成生物學(xué)公司相繼上市之際，國內(nèi)外一級(jí)市場(chǎng)也開始加速吸金。僅今年前兩個(gè)月，全球合成生物學(xué)初創(chuàng)公司融資額已達(dá)到150億美元。有機(jī)構(gòu)預(yù)測(cè)，2022年將是合成生物學(xué)有史以來最好的投資年——到今年年底，全年的融資總額將會(huì)是過去三年的總和。
5月31日，在本期《未來健康》節(jié)目上，沙利文大中華區(qū)醫(yī)療組執(zhí)行總監(jiān)劉偉奇表示，合成生物學(xué)技術(shù)、人才、資金、政策導(dǎo)向幾個(gè)關(guān)鍵要素都已經(jīng)具備，前沿資本市場(chǎng)也都嗅到了這個(gè)方向，未來肯定會(huì)有更加火爆的投入。
在他看來，合成生物學(xué)賽道的爆發(fā)是當(dāng)前全球?qū)τ诃h(huán)保、清潔、可再生的生產(chǎn)方式需求日益增長的直接體現(xiàn)。用生物合成方式替代化工合成在未來有著巨大的前景。
在政策端，也有了明確的指向。近期，在國家發(fā)展改革委印發(fā)《“十四五”生物經(jīng)濟(jì)發(fā)展規(guī)劃》中，明確提到把合成生物學(xué)作為未來的重點(diǎn)發(fā)展方向之一。據(jù)他觀察，現(xiàn)在在基礎(chǔ)研究、商業(yè)轉(zhuǎn)化方面都有大量的資金投入。
在人才和技術(shù)端，合成生物學(xué)的三大底層技術(shù)基因測(cè)序、基因編輯、基因合成都已經(jīng)成熟。在過去10年里，成本也快速下降。同時(shí)，國內(nèi)早期的合成生物學(xué)人才也在行業(yè)里有了近10年的積累，構(gòu)建起了技術(shù)人才的基礎(chǔ)。
某種程度上說，合成生物學(xué)集齊了“天時(shí)、地利、人和”。但劉偉奇指出，對(duì)標(biāo)海外合成生物學(xué)產(chǎn)業(yè)，目前國內(nèi)仍處于起步階段。現(xiàn)在海外明星的合成生物學(xué)公司在人造肉、柔性膜、生物燃料等多個(gè)方向已經(jīng)有了落地的產(chǎn)品，實(shí)現(xiàn)了產(chǎn)業(yè)化生產(chǎn)。國內(nèi)的初創(chuàng)公司大多還沒進(jìn)入到產(chǎn)品真正落地的階段，主要是小規(guī)模的開發(fā)應(yīng)用。
在這個(gè)階段，初創(chuàng)公司投入的重點(diǎn)在于如何把實(shí)驗(yàn)室產(chǎn)品推到規(guī)模商業(yè)化階段，整個(gè)過程可能會(huì)持續(xù)5到10年。為了實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化，短期的投入成本是非常高的。他進(jìn)一步指出，對(duì)于初創(chuàng)公司來說，人才和資金基本只夠集中精力攻克一款產(chǎn)品，這會(huì)是它們能否生存下來的核心能力。度過這個(gè)階段之后，企業(yè)才能思考如何布局產(chǎn)品管線，拓展商業(yè)團(tuán)隊(duì)。
產(chǎn)能是下個(gè)階段的關(guān)鍵問題。一旦合成生物公司的產(chǎn)品想進(jìn)入市場(chǎng)替代原有產(chǎn)品，直接面對(duì)的就是產(chǎn)能供應(yīng)問題。因?yàn)椴簧俨牧系氖袌?chǎng)需求是以萬噸計(jì)算，而合成生物學(xué)的廠家現(xiàn)在可能年產(chǎn)能只有幾噸。即使是10%的市場(chǎng)份額，缺口依然很大。
事實(shí)上，海外已經(jīng)進(jìn)入產(chǎn)業(yè)化的合成生物公司都出現(xiàn)過類似的問題。初步實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化后，公司在產(chǎn)能擴(kuò)張階段離原本承諾的規(guī)模相距甚遠(yuǎn)，這甚至還在資本市場(chǎng)引發(fā)了一些波動(dòng)。
在首個(gè)產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化后，對(duì)于合成生物學(xué)的企業(yè)來說，產(chǎn)能規(guī)模和盈利能力就直接掛鉤了，也是開發(fā)其下一步產(chǎn)品梯隊(duì)的基礎(chǔ)。
這是對(duì)初創(chuàng)企業(yè)而言?，F(xiàn)在還有個(gè)值得關(guān)注的現(xiàn)象，傳統(tǒng)的化工企業(yè)開始布局合成生物學(xué)領(lǐng)域。它們的策略就不太一樣了，不同體量的化工企業(yè)也有不同的考量。大部分的化工企業(yè)一方面是節(jié)能減排、環(huán)境保護(hù)的政策壓力，另一方面要通過生物學(xué)技術(shù)降低生產(chǎn)成本、優(yōu)化生產(chǎn)過程。這兩方面都在促使它們往合成生物學(xué)方向發(fā)展。
對(duì)于體量大的巨頭類似巴斯夫、帝斯曼等，它們的體系更為成熟。在公司內(nèi)部都有龐大的研發(fā)體系，每年的項(xiàng)目成百上千個(gè)。在這樣的情況下，可能會(huì)拿出一小部分通過推進(jìn)不同技術(shù)的項(xiàng)目來做實(shí)驗(yàn)，這其中就包括合成生物學(xué)。巨頭都能承受一定的試錯(cuò)成本，有了結(jié)果之后，再來嘗試規(guī)?；纳a(chǎn)。
現(xiàn)在巴斯夫這樣的巨頭和常規(guī)的化工企業(yè)都在往合成生物學(xué)方向投入已經(jīng)說明一些問題。在他看來，合成生物學(xué)類似電動(dòng)車的邏輯，如果化工企業(yè)還堅(jiān)持傳統(tǒng)生產(chǎn)方式，未來很可能會(huì)被淘汰
劉偉奇指出，未來制造業(yè)大趨勢(shì)肯定是往清潔能源方向發(fā)展。且從企業(yè)本身來說，合成生物學(xué)相對(duì)于化工制造，雖然在產(chǎn)能上依然有差距。但它優(yōu)勢(shì)在于性價(jià)比更高，生產(chǎn)方式更靈活精細(xì)。
現(xiàn)在國內(nèi)合成生物學(xué)還在起步階段，剛完成人才和技術(shù)的初步積累。面對(duì)廣闊的市場(chǎng)需求，未來在政策和資金的支持下，對(duì)不斷涌入的創(chuàng)業(yè)者來說會(huì)是片“掘金之地”。
